Karagenan, populární rostlinné aditivum, které se používá jako stabilizátor v mnoha potravinách, může mít negativní vliv na metabolické zdraví lidí s vyšší tělesnou hmotností. Vyplývá to z nové studie publikované v prestižním odborném časopise BMC Medicine.
Karagenan a jeho kontroverzní účinky
Karagenan, který se získává z červených mořských řas, najdeme běžně v potravinách, jako jsou rostlinná mléka, zmrzlina nebo masné výrobky. Přestože je karagenan dlouhodobě vnímán jako bezpečný, nová zjištění přinášejí důležitá upozornění. Studie zjistila, že lidé s vyšším BMI mohou být na účinky této látky citlivější.
Zhoršení inzulínové citlivosti a nárůst zánětů
Výzkumný tým provedl experiment, do kterého bylo zapojeno 20 zdravých mladých mužů, rozdělených náhodně do dvou skupin. Polovina účastníků užívala denně 500 miligramů karagenanu (250 mg dvakrát denně), zatímco kontrolní skupina užívala placebo. Z výsledků vyplynulo, že jedinci s vyšším indexem tělesné hmotnosti, kteří konzumovali karagenan, vykazovali sníženou citlivost na inzulín a zvýšenou hladinu zánětlivých markerů, jako jsou interleukin-6 a C-reaktivní protein.
Autoři studie zdůrazňují: „Karagenan může hrát významnou roli v rozvoji zánětlivých procesů v organismu, což přímo souvisí s inzulínovou rezistencí a zvyšuje riziko vzniku metabolických chorob, zejména diabetu 2. typu.“
Jak karagenan ovlivňuje metabolické zdraví?
Důležitým zjištěním studie byla také zvýšená propustnost střevní stěny u osob konzumujících karagenan. Zvýšená střevní propustnost umožňuje, aby se škodlivé látky dostávaly do krevního oběhu, což aktivuje imunitní systém a způsobuje zánětlivé reakce. Tento mechanismus může vést k rozvoji inzulínové rezistence, která je hlavním rizikovým faktorem pro vznik diabetu a dalších závažných onemocnění.
Význam pro spotřebitele i potravinářský průmysl
Karagenan je často využíván v produktech označovaných jako „přírodní“ či „organické“, což může být matoucí pro spotřebitele, kteří tyto produkty považují za zcela bezpečné. Podle odborníků je proto zásadní věnovat zvýšenou pozornost složení potravin a v případě predispozice k metabolickým onemocněním karagenan ve stravě raději omezit.
Potravinářský průmysl by měl rovněž zvažovat alternativní stabilizační a zahušťovací látky, které nemají negativní dopad na metabolické zdraví spotřebitelů. Tato změna by mohla pomoci předejít rozvoji některých chronických zdravotních problémů u citlivějších jedinců.
Potřeba dalšího výzkumu je nezbytná
I přes významné výsledky studie autoři poukazují na její limity, především malý vzorek účastníků a krátké trvání. Budoucí výzkumy by se měly zaměřit na dlouhodobé účinky karagenanu na větší skupině osob, aby bylo možné lépe pochopit rizika a potvrdit současné závěry.
Závěr: Opakovaná varování před karagenanem
Studie jednoznačně naznačuje, že karagenan může představovat riziko pro metabolické zdraví lidí s nadváhou a obezitou, přičemž zvyšuje nebezpečí vzniku diabetu 2. typu. Spotřebitelé by měli být informovanější a opatrnější při výběru potravin obsahujících tuto látku, zatímco potravinářský průmysl by měl aktivně hledat bezpečnější alternativy. Vědecká obec dále vyzývá k dalším studiím, aby se přesněji definovaly potenciální zdravotní dopady této široce používané látky.
